Люгер Le Courier был построен в Дюнкерке в 1776 году, за два года до начала очередной войны между Англией и Францией. С 1775 года в Америке 13 взбунтовавшихся провинций начали борьбу за независимость. К 1778 году война в Америке приобрела массовый характер и 6 февраля самопровозглашенные Соединенные Штаты заключили союзный договор с Францией. В результате Франция предъявила Англии ультиматум, требующий убрать британские войска с территории Америки и признания независимости США. По большому счету ультиматум носил политический характер - ни король Франции, ни его министры в то время не видели в этом никакого повода для объявления Англии войны. Причиной же настоящего конфликта стал инцидент в канал Ла-Манш 17 июня 1778 года. В этот день французский фрегат La Belle Poule вел разведку британского флота (Channel Fleet). Фрегат был не один - в эскадру входили также фрегат La Licorne, корвет L'Hirondelle и люгер Le Courier. Понятно, что англичанам присутствие такой группировки у своих берегов не понравилось, и они отправили за разъяснениями фрегат Arethusa и катер Alert. Французы отказались объяснить причины своего появления и слово, за словом, дело дошло до стычки между фрегатами, люгером и катером. Бой длился около пяти часов. Оба фрегата получили тяжелые повреждения и вышли из боя, направившись в свои порты для ремонта. А вот Le Courier и Alert продолжали сражаться «борт в борт» еще два часа. В конце концов после того, как одна попытка абордажа была отбита, командир Le Courier шевалье де'Росильи вместе с кораблем был взят в плен. Но родина не забыла своих героев из проявленное мужество он был награжден орденом Святого Людовика.
Le Courier после битвы имел десятки пробоин, в том числе несколько ниже ватерлинии, в то время как Alert, лучше вооруженный, потерял только 10 человек команды и имел несколько пробоин. В 1780 году Le Courier был «отбит» американскими каперами.
Вооруженный восемью пушками люгер Le Courier был типичным корсарским люгером второй полвины XVIII века. Отличные обводы корпуса и относительно большая площадь парусов позволяли ему развивать высокую скорость. На борту было достаточно места, чтобы взять 50-80 человек абордажной команды. В результате корабль превращался в весьма грозное оружие против транспортных и других торговых судов.
|
Le Courieur
